Marzenie o byciu chirurgiem to ambitny i wymagający cel, który wymaga odpowiedniego przygotowania oraz poświęcenia wielu lat na edukację i praktykę zawodową. Proces stania się specjalistą w danej dziedzinie medycyny, jaką jest chirurgia, jest długofalowym zobowiązaniem i składa się z kilku istotnych kroków, które należy pokonać.
Najpierw, na etapie szkoły średniej, osoba aspirująca do zawodu chirurga powinna skupić się na przedmiotach ścisłych, bowiem te stanowią fundament dla późniejszej pracy w medycynie. Matura jest pierwszym krokiem do zrealizowania marzeń o karierze w chirurgii i tu istotne jest zdobycie wysokich wyników z biologii oraz chemii na poziomie rozszerzonym. Możliwość zdawania dodatkowo fizyki lub matematyki może być pomocna, szczególnie w świetle nierzadkich konkurencyjnych wymogów przy rekrutacji na najpopularniejsze uczelnie medyczne.
Po udanej maturze następnym etapem jest studium na kierunku lekarskim, które w Polsce trwa 6 lat i kończy się uzyskaniem tytułu lekarza medycyny. Studia te oferują zarówno teoretyczną wiedzę, jak i szansę nabrania praktycznych umiejętności w czasie licznych praktyk klinicznych.
Absolwent kierunku lekarskiego musi następnie przejść staż podyplomowy, który stanowi element przygotowawczy do faktycznej pracy w zawodzie oraz spełnia wymogi konieczne do rozpoczęcia specjalizacji. Dla przyszłych chirurgów istotna jest specjalizacja z chirurgii ogólnej, która jest złożonym i długotrwałym procesem. Specjalizacja ta może trwać od 4 do 6 lat, w zależności od wybranego zakresu i obejmuje szereg kursów tematycznych oraz staży w różnych dziedzinach chirurgii.
W trakcie specjalizacji przyszły chirurg uczy się nie tylko konkretnych technik operacyjnych, ale również zdobywa wiedzę na temat zarządzania stanami nagłymi, oparzeń, chirurgii endokrynologicznej, czy też metodyk skojarzonego leczenia nowotworów.
Liczy się tu nie tylko zdobywanie wiedzy teoretycznej, ale również doświadczenie praktyczne. Dlatego też staże specjalizacyjne, które są nieodzownym elementem kształcenia, obejmują pracę w różnych obszarach chirurgii – od podstawowych, poprzez neurotraumatologię, aż po specjalistyczne oddziały, jak kardiochirurgia czy urologia.
Osoby po stażu podyplomowym mają możliwość bezpośredniego przystąpienia do specjalizacji, podczas gdy lekarze z I stopniem specjalizacji z chirurgii ogólnej lub chirurgii dziecięcej mają skrócony okres kształcenia specjalistycznego.
Na zakończenie drogi do zostania pełnoprawnym chirurgiem stoi nieunikniony Państwowy Egzamin Specjalizacyjny (PES). Tylko pomyślne przejście przez jego etapy – egzamin praktyczny, test wiedzy teoretycznej oraz egzamin ustny – daje upragnioną specjalizację i umożliwia realizację zawodowych marzeń.
Stając się chirurgiem, należy być przygotowanym na ciągłe podnoszenie kwalifikacji, uczestnictwo w konferencjach, a także nauczanie się nowych technik i metod leczenia, co jest częścią dynamicznie rozwijającej się dziedziny, jaką jest medycyna.